衡阳县第一中学历史悠久，其前身可追溯至1952年创建的“衡阳县立初级中学”，是新中国成立初期衡阳地区首批重点建设的县级中学之一。学校位于衡阳市中心区域，地理位置优越，交通便利，周边配套设施完善，为学生提供了优越的学习与成长环境。
在长期的办学实践中，学校始终坚持“厚德博学，笃行致远”的校训，以“为党育人、为国育才”为使命，逐步构建起“以生为本、以师为基、以质为魂”的现代治理体系。学校于2004年通过湖南省省级示范性普通高中督导评估，2018年获评“全国文明校园”，2022年入选“湖南省基础教育课程改革基地校”，连续十年获评“衡阳市高中教育质量先进单位”。
初创时期：衡阳县立初级中学正式成立，首设6个教学班，招收学生240人。校址设于县城西街文庙旧址（今衡阳县博物馆附近），借用民房办学，条件艰苦但师生勤勉。
复办与定名：学校恢复高中部，正式更名为“衡阳县第一中学”，成为全县唯一一所完全中学。开始实行“五年一贯制”（初中三年+高中二年）学制改革试点。
规模扩张：完成首次大规模扩建，新建教学楼两栋、实验楼一栋、学生宿舍楼一栋，占地面积由原12亩扩展至48亩，教学班增至36个，在校学生达2100余人。
初高分离：根据国家教育政策，初中部整体迁出，学校转为纯高级中学。新校区落成于蒸水北岸（现校址），占地260亩，设计规模60个教学班。
省级示范：通过湖南省教育厅省级示范性普通高中评估验收，成为衡阳市首批获此称号的县级中学之一，标志着学校办学水平迈入全省先进行列。
全国文明校园：被中央文明委授予“全国文明校园”称号，成为湖南省当年仅有的两所获此殊荣的高中之一，彰显学校在德育、文化、环境建设上的卓越成效。
高质量发展新阶段：高考一本上线率突破43.2%，创历史新高；启动“智慧校园2.0”建设，建成AI实验室、VR思政馆、数字图书中心；与湖南师大附中签署教育合作备忘录，共建“卓越教师培养基地”。
近年来，学校投入超3000万元用于校园环境升级：改造蒸水河畔景观带、新建“求是广场”与“明德廊”、翻新体育馆（含标准恒温泳池）、扩建学生发展中心（含心理咨询室、生涯规划室、艺术排练厅）。校园绿化率达45%，拥有省级绿色学校、市级花园式单位等称号。